法學(xué)碩士與法律碩士是兩個(gè)方向有較大不同的專業(yè)。法學(xué)碩士的教育屬于普通碩士教育，以培養(yǎng)教學(xué)和科研人才為主，就是我們常說(shuō)的學(xué)術(shù)型碩士研究生。而法律碩士則屬于專業(yè)學(xué)位教育的范疇，其教育更加注重對(duì)應(yīng)用型人才的培養(yǎng)。法律碩士專業(yè)學(xué)位中的“法律”是指職業(yè)領(lǐng)域，它是指具有特定法律職業(yè)背景的專業(yè)性學(xué)位，是培養(yǎng)高層次的法律實(shí)踐專門(mén)人才的專業(yè)型碩士研究生。兩者的區(qū)別在于：
1.報(bào)考招生條件不同。我國(guó)的法律研究生階段教育包括法學(xué)碩士和法律碩士?jī)煞N。報(bào)考法學(xué)碩士的考生必須具有國(guó)民教育大學(xué)本科學(xué)歷，不限本科專業(yè)，但不招收同等學(xué)歷的非本科生。法律碩士屬于專業(yè)碩士，報(bào)考法律碩士的從2000年起，不再允許法律專業(yè)本科畢業(yè)生(含同等學(xué)力)報(bào)考，而只招收具有大學(xué)本科學(xué)歷(或同等學(xué)力)的非法律專業(yè)畢業(yè)生。對(duì)于法律專業(yè)本科畢業(yè)生，鼓勵(lì)報(bào)考法學(xué)碩士研究生。這項(xiàng)措施大大降低了考試的競(jìng)爭(zhēng)壓力。從2009年起，法學(xué)本科畢業(yè)生也可報(bào)考法律碩士。
2.考試試題不同。法學(xué)碩士專業(yè)課試題傾向于理論化試題，以主觀題為主。而法律碩士起源為英美，遵循美國(guó)法律人才培養(yǎng)原則，需要有較強(qiáng)的邏輯思維與推理能力，所以法律碩士是由本科為非法律專業(yè)畢業(yè)生考錄，題目?jī)A向于實(shí)務(wù)。
3.培養(yǎng)方式不相同：①每個(gè)法學(xué)碩士有一個(gè)導(dǎo)師，在讀期間能得到導(dǎo)師的全面輔導(dǎo)，深入學(xué)習(xí)法律理論知識(shí)。因此，法學(xué)碩士專業(yè)劃分較細(xì)，研究領(lǐng)域一般只有一個(gè)方向，對(duì)其他方向基本不涉及，培養(yǎng)方向主要是學(xué)術(shù)研究、科研教學(xué)，向高等院校、科研院所培養(yǎng)高級(jí)理論型學(xué)術(shù)法律人才。②法律碩士不分專業(yè)，在入學(xué)時(shí)一般選定一個(gè)方向進(jìn)行學(xué)習(xí)。實(shí)行“雙導(dǎo)師”制，既校內(nèi)導(dǎo)師教授法學(xué)理論，校外導(dǎo)師教授法律實(shí)務(wù)，法律碩士培養(yǎng)方式更加注重實(shí)踐和應(yīng)用。主要是學(xué)習(xí)現(xiàn)行的法律法規(guī)，為司法、行政執(zhí)法、法律服務(wù)與法律監(jiān)督部門(mén)以及社會(huì)公共管理部門(mén)等法律實(shí)務(wù)部門(mén)培養(yǎng)高層次的復(fù)合型、應(yīng)用型法律人才，如律師、法官、檢察官和企業(yè)法律顧問(wèn)等。