雅思考試閱讀素材整理外國典故

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1.Helen of Troy 直譯特洛伊的海倫，源自源自荷馬史詩Iliad中的希臘神話故事。

Helen是希臘的絕世佳人，美艷無比，嫁給希臘南部邦城斯巴達國王墨涅俄斯(Menelaus)為妻。后來，特洛伊王子帕里斯奉命出事希臘，在斯巴達國王那里做客，他在愛與美之神阿芙羅狄蒂的幫助下，趁著墨涅俄斯外出之際，誘走海倫，還帶走了很多財寶

此事激起了希臘各部族的公憤，墨涅俄斯發(fā)誓說，寧死也要奪回海輪，報仇雪恨。為此，在希臘各城邦英雄的贊助下，調(diào)集十萬大軍和1180條戰(zhàn)船，組成了希臘聯(lián)軍，公推墨涅俄斯的哥哥阿枷門農(nóng)(Agamemnon)為聯(lián)軍統(tǒng)帥，浩浩蕩蕩，跨海東征，攻打特洛伊城，企圖用武力奪回海輪。雙方大戰(zhàn)10年，死傷無數(shù)，許多英雄戰(zhàn)死在沙場。甚至連奧林匹斯山的眾神也分成2個陣營，有些支持希臘人，有些幫助特洛伊人，，彼此展開了一場持久的惡斗。最后希臘聯(lián)軍采用足智多謀的奧德修斯(Odusseus)的木馬計，里應外合才攻陷了特洛伊。希臘人進城后，大肆殺戮，帕里斯王子也被殺死，特洛伊的婦女、兒童全部淪為奴隸。特洛伊城被掠奪一空，燒成了一片灰燼。戰(zhàn)爭結實后，希臘將士帶著大量戰(zhàn)利品回到希臘，墨涅俄斯搶回了美貌的海輪重返故土。這就是特洛伊戰(zhàn)爭的起因和結局。正是由于海輪，使特洛伊遭到毀滅的悲劇，真所謂傾國傾城，由此產(chǎn)生了Helen of Troy這個成語。

特洛伊戰(zhàn)爭的真實性，已為19世紀德國考古學家謝里曼在邁錫尼發(fā)掘和考證古代特洛伊古城廢墟所證實。至于特洛伊城被毀的真正原因，雖然眾說紛紜，但肯定決不是為了一個美女而爆發(fā)這場戰(zhàn)爭的，與其說是為了爭奪海輪而打了起來，毋寧說是為了爭奪該地區(qū)的商業(yè)霸權和搶劫財寶而引起戰(zhàn)爭的。所謂特洛伊的海倫，實質上是財富和商業(yè)霸權的化身。中國歷史上也有過妲己亡商，西施沼吳等傳說，以及唐明皇因寵楊貴妃而招致安史之亂，吳三桂沖冠一怒為紅顏等說法。漢語中有個傾國傾城的成語(語出《漢書?外戚傳》：'一顧傾人城，再顧傾人國。)這里的傾字一語雙光，既可指美艷非凡，令人傾倒;也可紙傾覆邦國。其含義與Helen of troy十分近似。

在現(xiàn)代英語中，Helen of Troy這個成語，除了表示a beautiful girl or woman;a beauty who ruins her country等意義外，還可以用來表示a terrible disaster brought by sb or sth you like best的意思。

eg:It is unfair that historians always attribute the fall of kingdoms to Helen of Troy.

She didn't think of the beautiful umbrella bought the day before should become a Helen of Troy in her family.Because of this she and her husband quarreled for a long time.

2.The Trojan Horse木馬計;暗藏的危險;奸細

The Trojan Horse直譯特洛伊木馬，是個國際性成語，在世界各主要語言中都有。來自拉丁語equns Trojanus.這個成語甚至還進入到漢語詞匯中，**同志在《矛盾論》中，談到《水滸傳》中宋江三打祝家莊時，就用了木馬計這個典故。

這個成語出自荷馬史詩《奧德賽》。希臘人和特洛伊人交戰(zhàn)10年之久，勝負未決。最后，希臘著名的英雄奧德修斯(Odusseus)想出了一個木馬計，用木頭做了一匹巨馬，放在特洛伊城外。全體希臘將士偽裝撤退，乘船隱藏在附近的海灣里，而奧德修斯率領20名勇士事先藏進媽肚。特洛伊人誤認為希臘人已經(jīng)敗退，大開城門，看到城外的巨大木馬，以為這是希臘人敬神的禮物，就把它當作戰(zhàn)利品拖進城來，大擺宴席，歡慶勝利。到了半夜，特洛伊人好夢正在酣，毫無戒備的時候，藏在木馬里的希臘英雄們都爬了出來，打開城門，發(fā)出信號，與附近海灣里返回的希臘大軍里應外合，一舉摧毀了特洛伊城。

因此，The Trojan Horse經(jīng)過不斷引用而成為一個廣泛流傳的成語，常用來比喻the hidden danger;the covert wreckers(內(nèi)奸);to engage in underhand activities等的意義。

eg:The superpowers are always sending the Trojan horses to many countries in the world.

They are defeated only because of the Trojan horse in their country.

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